La DHEA est l'hormone la plus abondante du corps humain, et l'une des premières à décliner avec l'âge.
Rôles physiologiques
La DHEA (déhydroépiandrostérone) est produite en grande quantité par les glandes surrénales. Elle sert de précurseur à la synthèse des androgènes et des oestrogènes au niveau des tissus cibles. Elle exerce des effets indépendants sur le système immunitaire, le métabolisme, l'état de bien-être psychologique et la composition corporelle.
L'adénopause
À partir de 30 ans, les taux de DHEA déclinent de manière linéaire, atteignant moins de 20 % des valeurs jeunes à 70 ans. Ce phénomène, appelé adrénarche inverse ou adénopause, est associé à une diminution de la vitalité, une immunosuppression relative, une prise de poids et un vieillissement accéléré.
Supplémentation
La supplémentation en DHEA peut être indiquée chez les patients présentant des taux biologiquement déficitaires. Elle se fait par voie orale (gélules dosées à 25–50 mg) ou par voie locale (Intrarosa® pour l'atrophie vulvo-vaginale). Elle est systématiquement encadrée par un bilan hormonal et un suivi métabolique régulier.